5 сентября 1914 г. на вновь обретенных землях было создано Галицийское генерал-губернаторство. Военным генерал-губернатором Галиции был назначен известный государственный деятель граф Георгий Бобринский. Впоследствии здесь были созданы четыре губернии: Львовская, Тернопольская, Черновицкая и Перемышльская.
28 сентября 1914 г. Николай II дал указание «осторожного разрешения религиозного вопроса в Галиции». Провозглашалась политика веротерпимости. Переход грекокатолических приходов в православие допускался только в случае, если 75 процентов членов общины высказывались в пользу этого решения. Такой же осторожной была и политика в отношении польского населения Галиции. Российская администрация взяла под защиту их личные и имущественные интересы.
Большой проблемой было оказание помощи наиболее бедным слоям населения г. Львова. С целью недопущения голода в сентябре был образован продовольственный благотворительный комитет под председательством генерал-майора Г.Ф. Эйхе. В конце сентября в город было завезено продуктов на сумму в 60 тысяч рублей (при курсе 0,3 рубля за крону), главным образом соль, сахар, солонина, мука, крупы и рис. За октябрь 1914 г. население Львова получило продуктов на сумму в 100 тысяч рублей. За ноябрь 1914 г. была оказана продовольственная помощь в виде 16 тысяч пудов муки, 1,5 тысяч пудов крупы, 12 тысяч пачек кофейных консервов и т.п., которую получили 19 537 человек.
Серьёзной проблемой было нахождение в городе без средств к существованию 12 тысяч семей австрийских чиновников. Решение вопроса по ним состоялось на уровне МИД Российской империи и Совета министров и получило одобрение Николая ІІ. Определились, что консорциум львовских банков ссудит городу для этого 1 миллион 350 тысяч крон под обещание русского правительства рассмотреть вопрос о возврате банкам данной суммы при заключении мирного договора с Австро-Венгрией. Также упомянутый комитет открыл к маю 1915 г. в городе 83 столовые. Были выданы десятки тысяч удостоверений на получение бесплатной помощи (только в октябре 1914 г. – 15 тыс.). В целом принятые меры позволили к весне 1915 г. стабилизировать продовольственную ситуацию во Львове и исключить голод.
Для оказания помощи крестьянам Галиции в период посевной 1915 г. Министерство внутренних дел Российской империи выделило 11 миллионов рублей. К 18 апреля в регион поступило 166 549 пудов зерна. Населению оно реализовывалось за наличные или в рассрочку до 1 марта 1916 г. при условии уплаты 25% стоимости, однако наиболее бедные крестьяне получали зерно без задатка. К сожалению, нереализованная часть зерна была вынужденно уничтожена при отступлении русских войск. Также в апреле 1915 г. из России прибывал рабочий скот для крестьян.
Много детей-сирот в крае было определено в приюты, после отступления русских войск они были эвакуированы в Россию. На временные бесплатные курсы для учителей при женской гимназии М.А. Лохвицкой-Скалон из Галиции (первоначально они были организованы в Петербурге) правительством было выделено 35 тысяч рублей. Также 7,5 тысяч рублей для этой цели выделила Петроградская городская дума.
Итогом взятия хорошо укрепленного Перемышля стало пленение 120 тысяч австрийцев. Однако развить дальнейший успех не удалось. К апрелю 1915 г. русское наступление окончательно выдохлось. В ходе наступательной Карпатской операции потери русской армии составили 1 миллион человек.
В то же время австрийская армия получила значительные подкрепления со стороны Германии. Немцы перебросили в помощь своему деморализованному союзнику с Западного фронта 11-ю армию Макензена. В мае 1915 г. австро-немецкие войска переходят в наступление. Начинается «Великое отступление» русской армии. Основными причинами поражения стали острый дефицит вооружения и боеприпасов, а также немецкие подкрепления.
Отступление русской армии привело к огромному потоку русского населения Галиции, не желавшего попасть в австро-венгерские концлагеря и бежавшего вместе с русскими войсками.
По различным данным отток местного населения из Галиции весной-летом 1915 г. стал массовым явлением. Анализ печати свидетельствует, что к августу 1915 г. в Россию прибыло около 100 тысяч беженцев. «Только из Львова в июне месяце каждые полтора часа отходил состав, отправляющий беженцев в Россию».
7«Помню дни тяжкого отступления из Галиции, когда за войсками стихийно двигалась, сжигая свои дома и деревни, обезумевшая толпа народа, с женщинами, детьми, скотом и скарбом... Марков шел в арьергарде и должен был немедленно взорвать мост, кажется через Стырь, у которого столпилось живое человеческое море. Но горе людское его тронуло, и он шесть часов еще вел бой за переправу, рискуя быть отрезанным, пока не прошла последняя повозка беженцев».
Из воспоминаний генерала Антона Деникина.
По результатам обращения архиепископа Волынского Евлогия к генерал-адъютанту Н.И. Иванову было принято решение расселить около 50 тысяч беженцев в Волынской губернии в дома, покинутые немецкими колонистами. Беженцы из Галиции также прибывали в Одессу, Екатеринославскую, Калужскую, Смоленскую, Черниговскую и Харьковскую губернии. В Киеве они размещались преимущественно на Подоле и городском ипподроме. С целью оказания им продовольственной помощи Совет министров принял решение о выделении средств (300 тысяч рублей из бюджета Министерства внутренних дел, а также 160 тысяч рублей из средств Комитета княжны Татьяны Николаевны) для закупки 30 миллионов пудов ржи (и это в условиях войны). Также беженцам из Галиции ежедневно выплачивалось на питание от 20 до 50 копеек. Дополнительно финансировались воспитанники учебных заведений, приютов и слушатели курсов. Вследствие чрезмерной перегруженности Киева было принято решение одним из основных центров размещения беженцев сделать Ростов-на Дону. И уже осенью 1915 г. город принял тысячи беженцев (только галицкой интеллигенции и учащихся более 6 тысяч человек). Возглавлял русское беженство один из лидеров галицких русофилов Владимир Феофилович Дудыкевич. При его активном участии в городе была открыта специальная гимназия для русских галичан, снискавшая себе доброе имя.
2 июня немецкие войска захватили Перемышль. 9 июня русские войска оставили Львов. Галиция была потеряна. Однако дальнейшего продвижения вглубь территории России удалось не допустить.
После возвращения австрийской армии летом 1915 г. в Галицию волна репрессий возобновилась с новой силой, и тысячи русофилов были арестованы и отправлены в Талергофский концлагерь. В это же время в Вене состоялось два громких процесса (1915 и 1916 гг.), по которым привлекался к ответственности 31 человек. В качестве свидетелей обвинения в разбирательстве приняли участие Кость Левицкий, лидер и идеолог украинского национализма, ставший позже одним из основателей ЗУНР, профессор Львовского университета Кирило Студинский, редактор украинского львовского «Діла» Ярослав Веселовский и др. По приговорам судов 24 русофила из Восточной Галиции и Буковины, включая двух депутатов парламента (Дмитрия Маркова и Владимира Куриловича), были приговорены к смертной казни, заменённой впоследствии пожизненным заключением (освобождены весной 1917 г. по амнистии императора Карла І). Приговорённых по первому делу семерых человек спас от смерти Николай ІІ, обратившись через испанского короля Альфонса ХІІ с просьбой о помиловании.
Для изоляции и уничтожения русофилов австрийские власти организовали первые концентрационные лагеря в Европе, наиболее известные из них – Терезин и Талергоф. Лагерь Талергоф (4 сентября 1914 г. – 10 мая 1917 г.) был создан габсбургскими властями уже в первые дни войны в песчаной долине у подножия Альп, неподалёку от города Граца, столицы австрийской провинции Штирия. Именно сюда высылались этапами те, кто был заподозрен в пророссийских и православных симпатиях, как правило, вследствие доносов. Первую партию русских галичан в количестве 2 тысяч человек доставили австрийские солдаты Грацкого полка уже 4 сентября 1914 г. Людей привозили в товарных вагонах по 80-100 человек в каждом и выгружали прямо в поле. Еды практически не было, воды не давали, уровень смертности был высоким. На конец ноября число узников концлагеря достигло 7 тыс. человек, включая детей младше 10 лет. До зимы 1915 г. в Талергофе не было даже бараков, поэтому обречённые на страдания люди лежали на земле под открытым небом в дождь, снег и мороз.
«Были там священники, прелаты, адвокаты, судьи, доктора, преподаватели, частные и государственные чиновники, учителя, крестьяне, мещане, псаломщики, писатели, студенты, актеры, военные, военные священники – все русские галичане, за исключением незначительного процента румын, цыган, евреев, поляков, мазепинцев и 3 блудниц из Перемышля. <…> По возрасту Талергофская публика была также разнообразна, начиная почти столетними стариками и кончая грудными младенцами. В отхожие места интернированные сопровождались конвоем. Не было тут различия между мужчинами и женщинами. Естественные надобности справляли по команде, а не успевших прокалывали штыками. <…> Интернированные украинофилы находились под опекой адвоката Ганкевича, зятя известного доверенного австрийского правительства Костя Левицкого. И действительно, скоро они были освобождены и оставили лагерь. Были и пленные русские солдаты. За малейшее нарушение режима ждала пуля».
Из воспоминаний русского священника Феодора Мерены.
По свидетельству заключённых концлагеря, в частности Г.А. Полянского, А.В. Карабелеша, П.С. Гардего, всего через концентрационные лагеря Австрии Талергоф, Терезин и другие прошло не менее 30 тысяч человек. Значительная часть из них погибла. Лишь после смерти императора Австро-Венгрии Франца-Иосифа его наследник Карл І в мае 1917 г. ликвидировал Талергоф, написав в своём рескрипте следующую фразу, потрясающую своим цинизмом: «Все арестованные русские не виновны, но были арестованы, чтобы не стать ими». Перед нами классический пример геноцида русских европейским государством, который повторился в XX веке.
К 1916 г. ситуация на фронте претерпела существенные изменения. России удалось наладить массовое производство вооружения и боеприпасов, что позволило русской армии предпринять еще одну попытку освобождения Галиции, получившую название «Брусиловского прорыва» (так же «Луцкий прорыв») в честь командующего Юго-Западным фронтом генерала Алексея Брусилова.
Операция началась 22 мая 1916 г. После массированной артподготовки фронт был прорван, и 7 июня 1916 г. части 8-й армии генерала Алексея Каледина освободили Луцк. 15 июня был освобожден город Дубно, 18 июня Черновцы. 30 июня русские войска освободили Коломыю и вышли к Карпатам. 11 августа удалось освободить Станислав. Однако дальнейшее продвижение оказалось невозможным. К осени 1916 г. наступление русских войск завершилось, фронт стабилизировался. Для противодействия русской армии немцам и австрийцам пришлось перебросить с других фронтов, прежде всего, Западного и Итальянского, 34 дивизии. Тем не менее, австрийская армия понесла настолько серьезные потери, что до конца войны уже была не в состоянии проводить самостоятельные наступательные операции.
Брусиловский прорыв